¿Quién dijo que el Golf era un deporte para mayores?

Pues sí, mis queridos lectores un imberbe chino jugará el Masters de Augusta en el mes de abril de 2013. Con sus 14 añitos veremos en el Augusta National Golf Club en Georgia (USA) a Guan Tian Lang. Aquí os dejo la foto para que os familiaricéis:

Si se levantaran de sus tumbas Clifford Roberts y Bobbly Jones (diseñadores del campo) y les contaran que un niño chino de 14 años podría ganar la codiciada "chaqueta verde" y podría recibir una invitación de por vida (y eso para este chaval podrían ser muchísimos años) para jugar el Masters, creo que regresarían a sus tumbas trás el infarto que sufrirían por el impacto de la noticia.

Otra curiosidad es la obligatoriedad de tener 21 años para comprar la entrada para acudir al evento del día 8 al 14 de abril de 2013. Si quisiera asistir Guan Tian Lang al Augusta National Golf Club en Georgia al evento como público no podría hacerlo.

Después de ganar y poder clasificarse para el Master comentó: "I’m so excited. I’m really happy to become the youngest player at the Masters and looking forward to going there. I don’t know what’s going to happen there, but I know I just want to do well."

Intesesantes palabras pero además de que comenzó a jugar al golf con 4 años no he podido encontrar más información sobre este joven que promete ¿o no?

Ryder Cup 2012 y la motivación

Después de éste vídeo algo me atora la garganta y eso que ya ha transcurrido una semana. La Ryder Cup se disputó entre el 25 y 30 de septiembre de 2012 en Medinah Country Club, en Chicago.

Esta competición surgió en 1927 por un comerciante que se dedicaba a la venta de semillas por un penique: Samuel Ryder. La Ryder nació en Walton le Dale cerca de Preston, Lancashire. Éste británico ofreció un trofeo de oro como premio. Se trata de la representación de Abe Mitchell que fue jugador profesional y el maestro de golf de Samuel Ryder. En la primera competición sólo había 8 jugadores británicos que fueron a USA a jugar cuatro juegos de dobles foursome y ocho individuales. Hoy en día compiten dos equipos: USA y Europa. Cada equipo tiene doce jugadores y un capitán. Los dos primeros días de competición se disputan ocho partidos de dobles foursome y cuatro partidos a la mejor bola en cada jornada. El último día de competición se juegan doce partidos individuales. Y es un honor tener en poder el trofeo durante dos años.

En 2012 el Team ganador han sido los siguientes jugadores:





Equipo Europeo ganador de la Ryder Cup 2012





Fue complicado. En la primera ronda el equipo americano se puso por delante. Tras la segunda ronda los marcadores desmotivarían a cualquiera, equipo USA 10 y el equipo Europa 6. Quedaban por disputarse los 12 enfrentamientos individuales y USA sólo tenía que conseguir 4,5 puntos para hacerse con la victoria. El equipo Europeo necesitaba 8 puntos y debía de sacar todo su buen hacer.

Severiano Ballesteros estaba en la mente de todo el equipo Europeo. Vistieron de blanco y azul marino (con el logo del campeón bordado en el jersey y en la bolsa) como le gustaba a Seve y además, querían afrecerle el triunfo.

Buen juego, motivación, ropa fetiche, ¿quién sabe? el equipo Europeo sumó 8,5 puntos en la ronda final de enfrentamientos individuales y CONSIGUEN EL TRIUNFO.

El golfista alemán Martin Kaymer autor del punto que servía para ganar la Ryder Cup, aquí lo tenéis:

Este deporte  y la 39 edición de la Ryder Cup nos ha vuelto a demostrar que no se gana hasta el último momento. La concentración y la constancia son esenciales para la práctica del golf.

Long Drive Championship

En el mes de septiembre de 2012 el Campeonato del Mundo de Long Drive se ha llevado a cabo en el PGA Catalunya Resort. Para los que os preguntéis qué es esto os informo que consiste en golpear lo más lejos posible la bola con un sólo drive y colocar la bola dentro de unos límites establecidos. Esta prueba fue puntuable para el mundial y el ganador tiene una plaza para la final mundial que se celebrará en las Vegas. Creo que el premio está dotado con 500.000 $

Por si os estáis pensando participar así quedó la clasificación en el Campeonato del 8 de septiembre:

• Dan Konyk con 366 yardas. El drive más largo de la jornada con 417 yardas. Nacionalidad británica. Os dejo su perfil de twitter: @dankonykldpro
• Jorgen Trunk con 349 yardas. Sueco.
• Joe Miller consiguió 405 yardas. Británico
• Gerard Pera con 395 yardas. Español. Para localizarlo en twitter: @GerardPera

500 € para el cuarto puesto, 1.500 € para el tercero, 2.000 € para el segundo y 3.000 € para el ganador más un lugar para jugar en la final de Las Vegas

Jugadores de Golf: "Winter is coming"

Se nos termina el verano y comienza una época muy agradable para practicar uno de nuestros deportes favoritos: el Golf. Aunque al invierno le faltan unos meses para que llegue a estas latitudes me he permitido arrancar con esta cancioncilla que nos está taladrando el cerebro a aquellos que hemos caído en las garras de George R.R, Martin y su novela río "Canción de Hielo y Fuego". Además de apuntarnos a la adaptación de "Juego de Tronos" a la gran pantalla o por lo menos al mundo de las series que enganchan. Me imagino jugando al golf en parajes como Islandia (recrea la vida más allá de muro) o en la isla de Malta (recrea la travesía por el desierto de Daenerys Targaryen, aunque creo que también pensaron en Marruecos), Irlanda del Norte o Escocia. Pero dejando volar la imaginación podemos pensar en Nueva Zelanda como posible aglutinador de diferentes localizaciones.

Este verano he leído sobre los mejores campos de Golf a nivel mundial. Me ha llamado la atención que el país que más se nombra es Estados Unidos.

Augusta National Golf Club en Georgia. Es uno de los más prestigiosos y exclusivos club de golf de todo el mundo. Se fundó por Bobby Jones y lo diseñó Alister Mackenzie en enero de 1933. Desde 1934 tiene lugar el Masters de Augusta, uno de los acontecimientos más importantes del calendario individual masculino de los profesionales del golf. El vencedor de cada edición del Masters de Augusta lleva una característica chaqueta verde y dos ejemplos españoles que la han portado son Severiano Ballesteros y José María Olazábal. Gana puntos esta propuesta si tenemos en cuenta que a partir de agosto de 2012 ha añadido a dos miembros femeninos.

Pine Valley Golf Club en el sur de Nueva Jersey. Por lo que he podido leer es un campo complicado y no aloja torneos por su falta de capacidad para albergar a los espectadores.

Pebble Beach Golf es California. Este campo tiene una ubicación espectacular, creo que estas imágenes lo dicen todo. El viento a pesar de estar en la costa oeste de USA debe de ser terrible.

Vistas espectaculares

Por si te interesa una curiosidad de este campo de golf, cuando se vendió, uno de sus inversores se le vinculó al crimen organizado de Japón.

Cypress Point Club en California. Este campo debe de ser uno de los más variados con zona boscosa, dunas y zona rocosa.

Pinehurst 2 se encuentra en Carolina del Norte. Indicar que es zona de huracanes o de tormentas tropicales pero para los expertos calcular la trayectoria con un huracán en ciernes no supondrá una gran dificultad ¿o quizá sí?

Shinnecock Hills Golf Club está en Long Island (Nueva York). Lo novedoso es que fue el primer club que admitió mujeres desde que se inauguró. La historia nos cuenta la existencia de un cementerio de los nativos americanos.

Después de estos campos americanos las grandes listas de los mejores campos de golf a nivel mundial mencionan dos campos Escoceses: 

Muirfield es escocés. Está situado en una zona elevada y en los búnker se pueden encontrar conchas de mar.

Old Course de St Andrews es el campo más antiguo de Escocia. El primer documento escrito que se conserva data de 1552. Como particularidad posee greens dobles excepto el hoyo 1, 9, 17 y 18 con green único. El recorrido puede hacerse en el sentido de las agujas del reloj o en sentido inverso. Actualmente, es en el sentido contrario a las agujas del reloj . Un día al año se puede jugar en el otro sentido. Este campo se cierra los domingos. Sólo se puede jugar al golf dos domingos al año como excepción.

Si alguien conoce personalmente alguno de los campos citados y deja su opinión personal sobre el campo agradecería mucho su comentario. Y no olvidéis "el invierno se acerca".

¿Dónde llevar los palos?

En estos días de lluvia he pensado que será interesante revisar nuestro material.

Tengo una amiga que me suele indicar: "es más importante el indio que las flechas" pero he encontrado, en estos meses de aprendizaje, golfistas que piensan en las flechas como el elemento más importante. Hoy voy a intentar profundizar en el lugar utilizado para transportar nuestras flechas, perdón quería decir los palos: la bolsa de golf.

En los inicios pasamos más tiempo en el campo de pruebas que en propio campo porque debemos de practicar y por ello yo he comenzado con una bolsa que me la cuelgo al hombro. No tiene grandes dimensiones pero al tener dos separadores me permite poner el drive, las maderas y los hierros en un apartado y el otro lo dejo para el putter, wedge, sand. Los diferentes separadores se denominan grips y son muy prácticos para que los palos no choquen entre sí.  Busqué una bolsa con un potente acolchado porque tanto mi espalda como mis hombros los tengo en gran aprecio. En el mercado de bolsas de golf también podemos encontrar correa doble como si nos colgáramos una mochila. Con este sistema repartimos mejor el peso.

Estas bolsas aunque sean pequeñas pueden llevar trípode y ello es muy cómodo para no dejar en el suelo la bolsa y tener todos los palos a mano. También resulta muy útil cuando el suelo se encuentre mojado.

Otro punto importante es el asa de transporte, sobre todo para sacar la bolsa del maletero del coche, elevarla del suelo o sujetarla para acceder a algún bolsillo.

Lo que llama la atención en las bolsas de golf son la cantidad de bolsillos y apartados que tienen. Son muy útiles para llevar las bolas de golf, los guantes, las gafas de sol, algún tipo de ropa impermeable, agua u otro tipo de bebida, algún tipo de alimento, etc. Algunas bolsas tienen un espacio para encajar los tees y tenerlos a mano. También suelen incorporar una presilla para colgar la toalla para limpiar palos o bolas.

En caso de lluvia lo más recomendable es la funda impermeable. Los materiales de las bolsas pueden ser resistentes al agua o llevar cremalleras selladas pero creo que no existe en el mercado una bolsa que sea totalmente impermeable.

¿Cómo es vuestra bolsa de golf ideal?

Posición de la bola según el palo a utilizar

La colocación de la bola entre los pies debería variar de acuerdo con el palo que se tenga entre las

manos, aunque otros golfistas apoyan la idea de mantener una posición fija de la bola.

Vamos a ver cómo colocarnos según el palo que tengamos en nuestras manos:

Cuanto más largo sea el palo, más abierta debería ser nuestra colocación, aunque incluso con el driver nuestra colocación nunca debería ser tan abierta que las partes interiores de los pies superen la distancia entre los hombros. También, cuanto más largo sea el palo, más lejos se encontrará de la bola. Debemos de situar nuestro cuerpo aproximadamente a la distancia de una mano del extremo del palo.

Otra forma de determinar la distancia hacia la bola es dejar que la parte superior del palo descanse sobre la pierna izquierda. La posición correcta sería que descansara aproximadamente cuatro o seis centímetros por encima de la rodilla. Si la distancia fuera mayor, la colocación haría que entorpeciera nuestro swing. Si el palo descansara sobre la rodilla o debajo de ésta, estaremos situados demasiado lejos para alcanzar la bola cómodamente y poder realizar un swing perfecto.

Ahora que nos ha quedado clara la distancia al palo, drive o hierro trataré de explicar dónde debemos de posicionar la bola.

• Tomemos el driver (el más largo) y después de adaptar la distancia y colocarnos según lo que hemos aprendido, debemos situarnos la bola enfrente del interior de nuestro talón izquierdo.
• Con los hierros largos (2,3,4) o con el híbrido (según los gustos del usuario), movemos la bola hacia atrás (hacia la derecha) aproximadamente dos centímetros y al mismo tiempo acercamos el pie derecho hacia la izquierda otros dos centímetros.
• Con los hierros medios (5,6,7) desplazamos la bola un par de centímetros hacia atrás, hacia la mitad de nuestra colocación y de la misma forma desplazamos el pie derecho otro par de centímetros más cerca del pie izquierdo.
• Con los hierros cortos (8,9 y 10) la bola se encuentra aproximadamente en una posición equidistante en la colocación. De la misma forma los pies deberían estar aproximadamente seis y ocho centímetros más cerca uno del otro que lo que estaban cuando se utilizo el driver.

¡Después de estas explicaciones con metro en mano a colocarnos bien! Eso sí, investigar en casa porque en el campo de golf o en el de pruebas podemos encontrarnos a muchos curiosos y nos convertiremos en los gurús de la posición...

Alineación o posición según el golpe

Como me gusta ser original y quería escribir sobre la alineación en el golf me parece muy visual poner el ejemplo con las vías de una montaña rusa. ¿O el golf no es como una montaña rusa en la que estás un día en la cumbre de la gloria y al día siguiente no funcionan los palos?

En los golpes largos los hombros, las caderas y los pies deben encontrarse paralelos a la línea del objetivo. Para ello nos imaginamos que estamos en las vías de esta montaña rusa y mentalmente colocaríamos la bola y la cabeza del palo en la vía de la derecha que he resaltado en un tono diferente al amarillo. Y los pies los situaríamos en la vía de la izquierda.

Para golpes cortos podemos abrir nuestra colocación, es decir, abriríamos los pies apuntando a la izquierda de nuestro objetivo (el hoyo sería el punto rojo). Daremos un efecto hacia la derecha a la bola y ésta se detendrá en el green, eso sí, el swing debe de ser el mismo. Con golpe corto me refiero a utilizar un hierro 9, un wedge o similar.

Para explicar la colocación de los pies debemos de tener en mente un reloj y sus horas. Nuestro pie izquierdo debería apuntar a las 11 del reloj y nuestro pie derecho entre las 12 y la 1. El pie derecho no debe estar tan abierto como el izquierdo porque es nuestro lado derecho el que controla el giro de la cadera en el backswing y el peso de nuestro cuerpo debe cargarse en el interior del pie derecho para conseguir un buen backswing.

La postura

El objetivo de hoy será situarse adecuada y confortablemente sobre la bola. Nos tenemos que sentir cómodos con nuestra postura.

En los golpes largos, debemos de colocar los pies separados aproximadamente la distancia entre los hombros. Los pies deben de estar apoyados en el suelo con el peso distribuido entre ellos. La espalda debe de estar derecha, ligeramente inclinada hacia adelante por las caderas y dejaremos que los brazos caigan delante de nosotros. La parte inferior de nuestro cuerpo debería de mostrar unas piernas elásticas y las rodillas ligeramente flexionadas, con tensión en los muslos.

Cuanto más corto sea el palo que tengamos en las manos más nos tendremos que inclinar sobre la bola.

La posición de la cabeza en la colocación es crucial. De nuevo debemos de estar cómodos, pero no con la barbilla apoyada de forma poco natural sobre el pecho, sino levantada de tal forma que sus hombros puedan girar libremente.

Un colega de fatigas golferas siempre me indica tres pasos a seguir que los leyó en la BBC (no he localizado el artículo pero él se lo sabe de memoria y a mi se me ha grabado):

• Sujetar el palo y elevarlo hasta que esté paralelo al suelo mientras nos quedamos completamente erguidos.
• Bajar el tronco con la espalda recta, flexionando por las caderas, hasta que el palo toque el suelo.
• Flexionar las rodillas justo lo suficiente para sentir tensión en los muslos.

Por si no queda claro la explicación he localizado un vídeo en Youtube para que quede ilustrada y no caigamos en algún error:

El Grip

Se denomina grip a la forma en la que un jugador sujeta o empuña el palo. También se llama grip a la parte del palo por donde se le coge para hacer el swing.

Existen dos grips:

• Overlapping o solapado
• Interlocking o entrelazado

grip solapado

El grip solapado se le conoce como grip Vardon, llamado así en honor del jugador Harry Vardon, que fue el primero en agarrar el palo de esta forma. Se coloca el palo diagonalmente en la mano izquierda, para que el grip o mango se cruce con el centro de su dedo índice (al revés si es zurdo, obviamente). Asegúrese que deja aproximadamente un par de centímetros en la parte superior del palo visible sobre sus manos. Ahora cierre su palma sobre el palo, con el pulgar en el palo descansando justo a la derecha del centro. La V que se forma entre el pulgar y el índice izquierdo debería apuntar hacia el hombro derecho, viéndose aproximadamente dos nudillos de su mano izquierda.

grip entrelazado

El grip entrelazado se consigue con la siguiente colocación: tomar el palo con la mano izquierda, esta vez hay que colocar el dedo índice de su mano izquierda entre el meñique y anular de la mano derecha. Ahora cierre la mano derecha sobre el pulgar de la izquierda.

Uno de los fallos más comunes se observa cuando las manos se aflojan en el palo, dando como resultado un grip débil o demasiado fuerte. Cuando las manos giran a la derecha mostrando todos los nudillos de la mano izquierda, se denomina grip fuerte y la tendencia en hacer un hook, lo que significa que la cabeza del palo se cierra durante el impacto.

Se denomina un grip débil cuando las manos están giradas a la izquierda, con la mano izquierda muy por debajo de la varilla y la V de la mano derecha apuntando hacia el hombro izquierdo. Aquí la cabeza del palo se abrirá en el impacto, dando como resultado un slice.

Otro fallo común es la tendencia a agarrar el palo con tanta fuerza que impide la libertad de movimientos.

Normas de etiqueta en el Golf

En líneas generales me gustaría enumerar las normas de etiqueta para que nos queden claras a los novatos y a refrescar la memoria de los veteranos:

El respeto a los demás en el campo es la norma básica y esencial de etiqueta en el golf, la integridad del individuo hacia los demás y por las reglas del golf. El comportamiento disciplinado de los jugadores, demostrando cortesía y deportividad desde el momento en que se pone un pie en el campo.

Evitar peligros:

• Asegurarse que nadie está próximo a nuestra posición para evitar que podamos golpear a alguien con nuestro palo, con la bola o con cualquier elemento que pueda salir despedido cuando se ejecuta un golpe (aunque sea de práctica).
• Los jugadores no deben de empezar a jugar el hoyo hasta que los jugadores que les preceden estén fuera de su alcance.
• Si se juega una bola y esta se dirige a una zona donde alguien pueda ser golpeado deberemos dar un grito de aviso rápidamente. Debemos de gritar BOLA.

Normas hacia otros jugadores:

• No debemos perturbar el juego de otros jugadores moviéndonos, hablando o haciendo ruido.
• Los móviles u otros aparatos electrónicos, por favor, cerciorarse de que se encuentran en silencio o apagados.
• Los jugadores no deberán situarse cerca, detrás de la bola o detrás del agujero cuando un jugador vaya a jugar.
• En el green los jugadores no deben de situarse en la línea de putt de otro jugador o cuando éste realice un golpe no estar muy cerca, ni generar sombras sobre el putt o la línea imaginaria de su recorrido.

Ritmo de juego:

• Los jugadores deberían jugar a un buen ritmo. Si retrasan el juego del grupo que les sigue debería invitarle a pasar cualquiera que sea el número de jugadores de ese grupo. Invitación a pasar.
• La bolsa de juego debe de estar preparada para salir rápidamente al siguiente lugar de juego.
• El green al terminar el hoyo debe de abandonarse lo más rápidamente posible para no interrumpir el juego de los que nos siguen.

Bola perdida:

• Si un jugador cree que puede haber perdido su bola, rápidamente debe jugar una bola provisional para ahorrar tiempo.

Cuidando el campo:

• Debemos arreglar y alisar los agujeros y pisadas que generemos en el bunker.
• También debemos reparar las chuletas cuidadosamente y en el green los posibles desperfectos causados por los zapatos de golf.
• No debería usarse la cabeza de un palo para sacar una bola del agujero.
• Los jugadores no deberían apoyarse sobre sus palos cuando están sobre el green, particularmente al sacar la bola del agujero.
• La bandera debería ser puesta correctamente en el agujero antes de que los jugadores abandonen el green.

¿Se os ocurre alguna más para añadir a la lista sobre las normas de etiqueta?

Indignado pero analítico

Así podíamos ver esta mañana el campo de golf y según las predicciones meteorológicas se acerca el frío. El invierno real se aproxima y con el, las nieves. Pero la escarcha en estas fechas está resultando previsible si acudimos al campo a primera hora. Hasta las 10:00 o las 11:00 los campos de golf se están viendo afectados por las inclemencias de la escarcha. Pero, como buen golfista, debemos de ser todo terreno. Y practicar en estas condiciones es interesante, aunque los campos suelen retrasar las salidas para que los jugadores de golf puedan disfrutar de su deporte en las mejores condiciones posibles.

Pero mi post de hoy lo voy a dedicar a la etiqueta. La etiqueta es tan importante como saber realizar un golpe desde un bunker o ejecutar un chip. Si no se tiene idea sobre la etiqueta del juego nunca será un golfista. He estado jugando en un campo sito en la Comunidad de Madrid y había un personaje fumando en pipa. Citando la web Fumar en Pipa: "fumar en pipa quizá sea el mejor modo de fumar, el más bonito, sencillo, auténtico....el fumador en pipa nos confirmará que fumar en pipa es una de las costumbres más deliciosas y elegantes de la vida incluso hasta llegar a convertirse en un arte". Hoy no he podido apreciar ese arte, más bien, me ha transportado a reconocer la incapacidad del ser humano y el poco respeto hacia los demás. La etiqueta es el código de comportamiento en el juego. Hay que tratar a los jugadores de golf con el mismo respeto con que le gustaría que le tratasen a usted. La velocidad de juego es una "norma" indispensable en la etiqueta del golf. No se puede estorbar a los que están jugando por detrás y sobre todo debido a que un individuo esté reponiendo su pipa porque no encuentra el punto óptimo y se le apaga. 

Básicamente la etiqueta consiste en no demorar el juego, mostrar consideración en todo momento hacia los demás jugadores y cuidar el campo.

¿Habéis encontrado carencias de etiqueta durante vuestras salidas al campo?

Humildad en el golf

Cabanillas del Campo (Guadalajara)

Desde mi pasado post han transcurrido unos meses. Meses en los que he estado jugando principalmente en dos campos de Golf: Cabanillas Golf y en El Encín Golf. Os  dejo un par de fotos tomadas por mi, mientras realizaba un recorrido en el primer caso (las aves son reales y se las nota muy acostumbradas a los jugadores y a las bolas que suelen pasar por encima de sus picos). La otra foto está tomada desde la cancha de pruebas en un atardecer caluroso pero muy agradable.

Ambos campos tienen 18 hoyos, pero uno de ellos está recién estrenado y el otro se trata de un campo consolidado por los años. El juego es muy diferente si comparamos los dos campos pero eso es lo interesante. Como principiante tengo muy claro que se debe de experimentar en todo tipo de condiciones y en todo tipo de campos para que no seamos unos expertos de un único campo. Esto es lo bueno del golf. Hay gran variedad y los condicionantes físicos diferentes enriquecen el juego.

Alcalá de Henares (Madrid)

En estos cinco meses he aprendido a preparar el recorrido y a reconocer mis limitaciones. El objetivo es introducir la bola en el hoyo pero no por ir en línea recta conseguiremos el mejor resultado. He aprendido a reconocer la distancia que puedo conseguir con cada palo y con cada madera. La cancha de prácticas es una obligación para todo golfista pero las condiciones no son las mismas que en el campo. Por ello se llama cancha de prácticas, en donde nuestra colocación es perfecta, nos tomamos el tiempo que queramos para preparar el golpe y además los objetivos suelen ser más flexibles que cuando nos enfrentamos a un hoyo real.

También he aprendido sobre la humildad y  a reconocer que todos los días no son iguales. Soy la misma persona, el mismo juego de palos y los mismos zapatos, pero los resultados jamás son los mismos. Cada día tu cabeza consigue dirigir a tu cuerpo de una forma muy diferente, la coordinación fluctua de día en día y piensas que te has equivocado de deporte hasta que un hoyo lo haces bajo par y consigues superar a compañeros de juego con un handicap que lo divisas en un horizonte muy lejano.

Quiero concluir diciendo que sigo siendo un novato. Pero la pasión por el golf continúa fluyendo por mis venas y espero que el tiempo siga acompañando para volver mañana al campo.